1982年，被誉为中国当代艺术的启蒙者、美国著名当代艺术家罗伯特·劳申伯格一行来到安徽泾县，一睹手工造纸的秘密。那时的中国，对这位已经红透西方的当代艺术家一无所知，在长住泾县二十多天的时间里，劳申伯格用宣纸创作了50多张版画。

刘海粟曾专程参观泾县宣纸厂，挥毫写下“纸寿千年，墨韵万变”八个大字。李可染造访泾县宣纸厂时，满怀感激地对工人三鞠躬：“没有你们就没有我”，一时传为佳话。

晾晒后的稻草和青檀树皮叫燎草、燎皮，经过洗涤后会被送到皮草选捡房进行挑选，把劣质、粗糙、霉变、颜色不同的材料挑拣出来。经过选捡的皮草料才能送去碓草。

始于唐代产于泾县

唐张彦远《历代名画记》中最早出现“宣纸”这一概念，也说明了它的功用：“好事家宜置宣纸百幅，用法蜡之，以备摹写”。其后的典籍《新唐书》、《旧唐书》都有宣纸的记载。安徽省博物院所藏张即之《抄经册》，被王世襄论证为最早的宣纸实物。宣纸成熟应当是在元明时期。文震亨在其所著《长物志》中曾云：“吴中洒金纸、松江潭笺，俱不耐久，泾县连四最佳。”杨大金著《中国实业志》中更直接：“宣纸产于安徽泾县。泾县晋时属宣州郡，唐时属宣州，皆为贡品，世称宣纸。”

 

捞纸工人、全国劳动模范周东红端着长方形的细密、工整的竹帘床，侧着往纸浆槽中浸下，抬起帘子，水从竹帘缝中渗出，做纸的纤维则平铺在竹帘上，形成薄薄的、棉絮状的一张湿润的宣纸。

地处皖南山区的安徽泾县环境优美，溪水回环，黛瓦粉墙，古有“七山一水一分田”之说。中国宣纸股份有限公司(当地人沿用旧称“泾县宣纸厂”)厂区就坐落在泾县榔桥镇乌溪村。

厂区内，可见一块块由山坡改造而成的晒滩(晒宣纸原材料的山坡)，仿佛山体的补丁，上面晒满了燎皮、燎草(燎皮，经加工后的青檀树皮;燎草，粗加工后的沙田稻草，造纸时燎草与燎皮的比例不同，造出的纸种类就不同)，极具气势。清蒋士铨《白露纸》“白肌腻里藏骨筋，平铺江练展晴雪”，就是燎皮草料在晒滩翻晒的场景。如吴冠中所说：“厂房四周的山坡上晾满了稻草，那是宣纸的粮食。”深山流出的水汇成乌溪，分两支穿厂区而过，清澈的山溪直接引到纸槽间作为捞纸之用。

在溪畔山前，就是落成不久的中国宣纸博物馆。远望宣纸博物馆，就如一撂已经摊开叠好的宣纸，置于青山绿水间。